Quem foi: Saldanha da Gama

Nascido em Campos dos Goytacazes, Rio de Janeiro, Luís Filipe de Saldanha da Gama (1846-1895) foi um militar da arma da Marinha representativo no Brasil. Graduado em Letras, Saldanha da Gama ingressou na Academia da Marinha logo aos 17 anos de idade. No âmbito militar, se destacou ao alcançar o posto de Contra Almirante, além de representar o Império em missões pelo mundo.

Em sua trajetória, Saldanha da Gama recebeu as condecorações da Campanha Oriental, da Guerra do Paraguai, da Rendição de Uruguaiana e a do Mérito Militar. Como Diretor da Escola Naval, não quis se envolver na Segunda Revolta Armada ao não admitir a intromissão de militares da ativa em questões partidárias. No início do conflito, o Almirante se opôs aos revolucionários, mas no decorrer dos acontecimentos aderiu à causa após um ano desde o seu início. Acabou vencido e morto em combate na batalha de Campo Osório. Segundo testemunhas, as últimas palavras de Saldanha da Gama foram “Respeite-me! Sou o Almirante Saldanha!”.

A Rua Saldanha da Gama, com cerca de 250 metros de extensão, tem início na Praça do Expedicionário e término na Rua Marechal Deodoro. Na praça, está localizado o Museu do Expedicionário, que conta várias ilustrações, mapas, livros, documentos da época, materiais bélicos, armamentos utilizados na guerra pela Força Expedicionária Brasileira, uniformes e outros materiais.