Especial: Quem foi?
Quem foi: Nilo Peçanha
O político ocupou o cargo de Presidente do Brasil nos anos de 1909 e 1910
Nascido em Campos dos Goytacazes, Nilo Procópio Peçanha (1867 – 1924) ocupou o cargo de Presidente da República do dia 14 de junho de 1909 a 15 de novembro de 1910. O político assumiu o posto após a morte de Afonso Pena e foi o primeiro mulato presidente do Brasil.
Filho de agricultores, Peçanha começou seus estudos em Campos e os conclui na capital do Estado. Em seguida, ingressou na Faculdade de Direito de Recife, onde começou a apresentar seu interesse pela política e se tornou advogado.
No dia 31 de dezembro de 1903, passou a ocupar seu primeiro cargo político de destaque, o de Presidente do Rio de Janeiro (posto equivalente ao de Governador). Peçanha ficou no cargo até 1º de novembro de 1906, e quinze dias depois elegeu-se vice-presidente do Brasil, no mandato de Afonso Pena. Após quase três anos no cargo, o presidente faleceu, dando espaço a Nilo Peçanha na presidência. Ocupando o cargo provisoriamente, Peçanha foi sucedido por Hermes da Fonseca e no dia 31 de dezembro de 1914 voltou ao cargo de Presidente do Rio de Janeiro, onde ficou até 7 de maio de 1917.
Em 1921, concorreu novamente à Presidência do país, mas uma crise envolvendo falsas cartas, atribuídas a Artur Bernardes, prejudicou sua candidatura. Bernardes sagrou-se o vencedor da disputa, com 466.877 votos contra 317.714 votos dados a Nilo Peçanha.
Poucos anos depois, Nilo Peçanha faleceu e foi sepultado no Cemitério de São João Batista. Em Curitiba, o ex-presidente dá nome a uma extensa via, que passa pelos bairros São Francisco, Bom Retiro e Centro Cívico.
